近年來類風濕性關節炎(RA)的治療有明顯進步，但如能提早診斷及提早
治療可減少關節之破壞及變形，全球風濕學界都鼓勵類風濕性關節炎早期診斷及早期治療，但什麼時候才是早期的類風濕性關節炎? 傳統我們
是等待類風濕性關節炎確立後再治療, 確立診斷後, 早期症狀的時期稱為早期類風濕性關節炎, 或發生關節炎的一年內稱為早期類風濕性關節炎。
最近類風濕性關節炎研究, 顯示類風濕性關節炎在臨床表現關節炎之前數年，病人身體已開始有一些免疫系統異常現象，包括產生自體抗體，所以體內的病理變化在臨床關節炎表現前就已在進行，也代表著類風濕性關節炎疾病在沒症狀前就已開始進行致病。
診斷類風濕性關節炎除依據臨床關節炎的症狀外，實驗室的血清檢查也
是重要的診斷之一，傳統類風濕性關節炎的二種實驗室檢查方法為類風濕性因子(RF)及抗環瓜氨酸肽抗體(ACPA)，我們研究牙周病(PD)的細菌(P.g.)，從P.g.菌
找到一片段胺基酸可用來診斷RA，此一發現得到第十六屆國家新創獎，我們命名此抗體為BR1檢測，檢測此抗體可提高類風濕性關節炎之診斷率，可從二種檢查陽性的60%提高到82%，我們認為此一檢查將成為診斷類風濕性關節炎的第三種血清檢查。RA與PD之密切關聯已知道很久，這些關係包括：
1. RA病人中PD發生率增加
2. 病理變化在RA與PD有相似的地方
3. 基因相似HLA-DR(SE)
4. 兩者皆與抽菸有密切關係
如何提早類風濕性關節治療 ?
- 停止抽菸
- 減重
- 治療牙周病
- 提早使用免疫調節劑，免疫調節劑包括
Methotrexate(MTX；治善錠)，Sulfasalazine (Salazine；撒樂膜衣錠)
Hydroxychloroquine(Plaquenil；必賴克瘻膜衣錠)…等。
- 當類風濕性關節炎無法控制再使用生物制劑
結論：
早期RA(Pre-RA)就有免疫反應異常及發炎現象，應該提早治療，黏膜(Mucosa)
為RA發病之起源，了解這些RA早期現象有助改變RA之治療。